Een ‘standaard’ werkdag van een grafisch ontwerper
Ik dacht, ik neem je een keer mee in hoe een werkdag er bij mij uit ziet als fulltime grafisch ontwerper. Zoals je misschien wel weet werk ik sinds 2016 voor mezelf en dat betekent dat ik in de tussentijd een manier heb gevonden om mijn dagen zo optimaal mogelijk te maken.
Er wordt ons al jong geleerd dat het heel fijn is om gewoon van 9 tot 5 te werken, de hele dag creatief te zien. Maar uit ervaring weet ik dat het niet logisch is én dat het simpelweg niet kan.
Sterker nog, ik denk dat je in geen enkel vak echt zulke lange dagen kan maken, de hele dag productief bent en mooi resultaat kan leveren.
Maar hoe ziet een werkdag in het leven van een grafisch ontwerper er dan wel uit?
Laat ik starten met het feit dat mijn werkdag vaak rond half 10 begint. Ik ben geen ochtendmens, dus begin mijn werkdag later. Dit is dan ook meteen het eerste wat ik je wil meenemen, zoek uit wanneer jij echt goed wakker bent om aan het werk te gaan. Of dat nou 6 uur, half 10 of 1 uur is.
Het eerste wat ik doe is bekijken wat ik die werkdag ga doen. De dag ervoor, aan het einde van mijn werkdag maak ik altijd de planning voor de werkdag erna. Maar ik vind het altijd fijn om op de dag zelf even te kijken van: ‘Oke, heb hier ik nu de energie voor? Ben ik creatief genoeg?’ En soms is dat niet zo.
Grootste voordeel van voor jezelf werken is dan ook dat je dan zelf kan bepalen wat je wel gaat doen. Ik ben zelf vrij flexibel met mijn planning, maar zorg er natuurlijk wel voor dat ik alle deadlines haal.
Wat staat er op mijn to do lijst?
Ik zorg dat er maximaal één grote ontwerpklus op mijn planning staat. Het is voor mij niet realistisch om te zeggen dat ik op één dag drie huisstijlen ga ontwerpen. In de praktijk komt het dan vaak neer op:
- Eén huisstijl ontwerpen
- Eén website bouwen
- Nieuwe opdracht starten
- Boek ontwerpen
Nogmaals, maximaal dus één grote taak.
En daarnaast heb ik nog maximaal drie andere kleine taken. Vaak zijn deze ook creatief, maar die minder energie kosten. Denk aan:
- Het exporteren van een huisstijl
- Het maken van drukbestanden voor de dukker
- Updaten van een flyer of social posts
Omdat ik mijn werkdagen graag kort hou, denk aan maximaal 6 uren per dag, kan ik nou eenmaal niet alles doen. Voor iedereen die overigens braaf van 9 tot 5 achter de computer zit, hou eens je uren bij. In de praktijk werk je deze uren nooit allemaal. Ik doe dit zelfs overigens met Toggl.
In welke volgorde pak ik dit op?
Die grote creatieve taak is het eerste wat ik oppak op een dag. Ik begin niet met het openen van de mail, het beantwoorden van mailtjes. Nee, ik begin echt met die grote opdracht. Daar blok ik dan ook de hele ochtend voor vrij.
Rond half 10 begin ik dan en dan zorg ik ervoor dat ik tot een uur of 12 ongestoord kan werken. Tegen die tijd krijg ik vaak ook wel honger. In 2,5 uur kan je erg veel gedaan krijgen, zeker als je in een creatieve flow zit.
Ken je de Pomodoro techniek?
Er zijn aardig wat ontwerpers die met deze techniek werken. Zeker voor kleine taken is dit heel erg fijn.
De techniek in het kort: Je werkt 25 minuten gefocust, neemt daarna 5 minuten pauze, gaat weer 25 minuten focussen en daarna weer een pauze. Na een aantal keer neem je een langere pauze en dan begin je weer opnieuw. Op YouTube zijn er vet veel begeleidende video’s die je hierin kunnen ondersteunen. Zelfs met de muziek van Animal Crossing 😉
Mijn ervaring is dat 25 minuten te kort is om lekker in de creatieve flow te komen. In studies blijkt zelfs dat je vaak 90 minuten daarvoor nodig hebt.
In mijn geval geldt, ben ik lekker bezig, dan wil ik door.
Even weg van het scherm
Rond 12 uur neem ik een pauze, ga ik wat eten en probeer ik even naar buiten te gaan. Even weg van het scherm waar we al zo lang naar zitten te turen.
Na de pauze besluit ik of ik verder ga met de to do van de ochtend of dat ik besluit dat die voor nu wel klaar. Mocht dat laatste het geval zijn, dan ga ik aan de slag met kleine creatieve klusjes. Wanneer ik een kleine klus af heb, neem ik ook een korte pauze. Echt, weg gaan van je scherm is zo belangrijk!
Het einde van de dag
Tegen een uur of drie, half vier is mijn creativiteit wel een soort van op. Niet vergeten dat ik dan ook al een flink aantal uur aan het werk. Mijn ervaring is dat alles wat ik daarna maak geforceerd is en dat ik het vaak op een ander moment dan ga verbeteren. En dubbel werk doen, dat vind ik echt zonde van mijn tijd.
Om mijn creaatieve dag af te ronden zorg ik ervoor dat mijn bureaublad weer leeg is, zowel die van mijn laptop als mijn echte fysieke bureau.
En daarna, zo rond 4 uur open ik mijn mail. Nieuwe opdrachten, verzoekjes en kijk of er mails tussenzitten die de dag er na opgepakt moeten worden. Oftewel, ik maak een start met de planning van de volgende dag.
Zoals het doen van de administratie, facturen sturen, mailtjes beantwoorden. Portals van mijn klanten updaten. Ik doe echt mijn stinkende best om niet de hele dag mijn mail te checken of op social media te zitten. Lukt niet altijd, maar wel steeds vaker 😉
Maar wat als het niet lukt om creatief te zijn?
Deze dagen zijn er helaas ook. It happens. Dan mag je accepteren dat het zo is. Ben ik wel in de stemming om te werken? Dan kijk ik of ik nog iets op de planning heb staan, wat minder creativiteit van mijn vergt.
Nou, dit was een inzichtje in hoe mijn creatieve werkdagen er uit zien! Ik heb natuurlijk ook dagen dat ik vol zit met afspraken of aan mijn bedrijf werk. En uiteraard is geen enkele dag hetzelfde, maar dit geeft wel een goed beeld hoe een dag van een fulltime grafisch ontwerper er uit ziet.