Druk zijn en groeien zijn twee verschillende dingen

Je hebt het druk. Volle agenda, veel werk, weinig tijd. En toch, als je eerlijk bent, weet je dat druk zijn niet hetzelfde is als groeien. Maar wat is het verschil dan precies en hoe weet je aan welke kant je staat?

Druk zijn en groeien voelen van binnen hetzelfde. Allebei vermoeiend, allebei intensief, allebei met het gevoel dat je hard werkt. Maar ze leiden naar compleet verschillende plekken. Hier is hoe je het verschil herkent.

Druk zijn ziet er zo uit: Je reageert. Er komt een opdracht binnen en je zegt ja. Je agenda vult zich op basis van wat klanten vragen, niet op basis van waar jij naartoe wil. Aan het einde van de week heb je veel gedaan, maar je bent niet dichter bij het bedrijf dat je wil bouwen.

Groeien ziet er zo uit: Je stuurt. Je kiest welke opdrachten je aanneemt. Je investeert tijd in dingen die op de lange termijn iets opleveren, zoals je content, positionering, je aanbod. Je agenda is misschien net zo vol, maar elke week breng je je bedrijf een stap verder. Hulp inschakelen als het nodig is, zodat je agenda leger wordt en de ander taken voor je uitvoert.

Het verschil zit niet in hoeveel je werkt. Het zit in of je werk je ergens brengt. En dat is precies waarom een volle agenda zo misleidend is. Het voelt als bewijs dat het goed gaat. Maar een volle agenda is geen groei, het is jezelf bezig houden.

Zo ging ik van druk zijn naar groeien

Ik heb dit jaren gedaan. Elke euro die ik verdiende was gekoppeld aan een uur van mijn tijd. Meer omzet betekende meer uren. En een tijdje lukte dat ook, de agenda zat vol, het geld kwam binnen. Maar op een gegeven moment is je tijd op. Er zit een plafond aan wat je kunt doen. Ik merkte dat de creativiteit wegviel, dat ik vermoeid raakte. Juist in het werk waar ik altijd zo blij van werd.

Na een jaar of vijf begon het te dagen. Ik was druk, maar ik groeide niet. Ik vulde mijn agenda, maar ik bouwde niets op. En dat inzicht (hoe simpel het ook klinkt) veranderde de manier waarop ik naar mijn bedrijf keek..

En mijn prijzen verhogen was één ding, maar was niet hetgene wat het zou oplossen. Ik had aardig wat te veranderen.

Zo besloot ik van 5 dagen naar maximaal 4 dagen werken te gaan. Tijdens een workation kwam ik er zelfs achter dat ik de taken in 3 dagen kon uitvoeren. Ik had standaard taken op standaard dagen. Denk aan elke ochtend een half uur acquisitie, een uur admin per week, op maandag uitvoerend werk voor opdrachtgevers en op woensdagmiddag coachees begeleiden.

De grootste en spannendste stap die ik maakte was het inschakelen van hulp. Ik was niet vies van een beetje uitbesteden, alles omtreft Belastingdienst werd al door een pro gedaan, ik schakelde elk half jaar een fotograaf in voor foto’s. Maar ik besloot nu twee andere dingen uit te besteden, waar ik minder tijd aan wou besteden:

• Zo nam ik iemand aan voor de backoffice. Contact met klanten, afspraken inplannnen. Dat kon iemand anders veel beter
• En ik huur iemand in die mijn social media content beheert. Zij is er 100 keer beter in dan ik en het zorgt er voor dat ik die tijd kan besteden aan de dingen waar ik goed in bed
• Ik begon ook met automatiseren. Dat betekende in mijn geval meer dan alleen een funnel. Denk aan een CRM systeem waar ik met al mijn klanten werk, standaard berichtjes die ik alleen hoef te kopiëren en plakken en een plek waar je alles over mijn bedrijf terug vindt

Hoe maak je de switch van druk naar groei?

Het begint bij één vraag die je jezelf elke week stelt: brengt wat ik vandaag doe mij dichter bij het bedrijf dat ik wil hebben of vult het alleen mijn agenda?

Dat is geen grote strategische sessie. Het is een kleine, eerlijke check. En als het antwoord te vaak ‘nee’ is, is dat niet een reden om harder te werken. Het is een reden om anders te kiezen.”

Hoe dat kiezen er uit ziet is voor iedereen anders. Maar het is aan jou om een keuze te maken die het voor jou in beweging zet. Dat je stopt met rondjes draaien en begint met bouwen aan bedrijf dat op jouw voorwaarden werkt.

Op 26 augustus geef ik hierover een gratis masterclass voor jou als grafisch ontwerper. Onderdeel van mijn maandelijkse serie masterclasses die jou als ontwerper verder helpen.