Waarom je ja blijft zeggen tegen de verkeerde klanten

Je krijgt een aanvraag. De klant is enthousiast, wil écht met jou werken, ziet jou als de perfecte match. En ergens voel je al dat het niet helemaal klopt. Het is niet jouw type opdracht, niet jouw type klant. Maar je zegt ja. Omdat het fijn voelt om gevraagd te worden. Omdat je niet wil teleurstellen. Omdat je denkt: ach, het valt vast mee.

Het valt niet mee.

Been there, done that

Ik heb dit zelf ook gedaan. Een klant vroeg me voor een uitgebreid brandingtraject voor een commercieel bedrijf, helemaal niet mijn ding. Maar ze wou zo graag met mij samenwerken. Ze was enthousiast over mijn portfolio, had mijn podcast gebinged. En eerlijk gezegd streelde dat mijn ego. Dus ik zei ja.

Het werd een energievreter van jewelste. We zijn on good terms uit elkaar gegaan, maar prettig was het niet. En achteraf had ik het gewoon moeten weten, de signalen waren er al bij de eerste aanvraag.

De angst

Ja zeggen uit gewoonte of angst is een van de meest onderschatte redenen waarom ontwerpers blijven hangen bij klanten die hen niet verder brengen. En het gebeurt op meer manieren dan je denkt.

Soms is het angst voor een gat in je agenda; een stille week voelt als gevaar, dus je accepteert de eerste opdracht die binnenkomt.

Soms is het loyaliteit; een klant werkt al jaren met je samen, je wil ze niet kwijt, ook al weet je dat de samenwerking je niet meer energie geeft dan het kost.

En soms (zoals mijn voorbeeld) is het je ego. Het is fijn om gevraagd te worden. Om te horen dat iemand écht met jou wil werken. Dat gevoel is verleidelijk, ook als de opdracht zelf niet bij je past.

Het probleem is niet dat je ja zegt. Het probleem is dat elke ja ook een nee is. Tegen de opdrachten en klanten waar je wél naartoe wil bewegen. Je agenda raakt vol met werk dat je energie kost, en de ruimte voor de klanten die je écht wil ontbreekt.

Hoe doorbreek je dat patroon?

Het begint bij eerlijkheid. Bij jezelf, voor je antwoord geeft. Niet: kan ik dit? Maar: wil ik dit? Past deze klant bij waar ik naartoe wil met mijn bedrijf?

Een praktische vraag die ik mijn coachees meegeef: ‘Als je agenda al vol zou zitten met droomklanten, zou je dan nog ja zeggen tegen deze aanvraag?’ Als het antwoord nee is, weet je genoeg.

Nee zeggen voelt eng, zeker als je het niet gewend bent. Maar elke nee tegen de verkeerde klant is een ja tegen de ruimte die je nodig hebt om de goede klant te vinden.

Masterclass: De klanten die je hebt vs de klanten je wil.

Over twee weken geef ik een gratis masterclass over precies dit onderwerp. Wil je daarbij zijn? Klik dan hier om je aan te melden.